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Must-eats, Must-visits, & Must-sees24

2020 US 올림픽 수영 팀 트라이얼 & 과거 수영경기 최근 저녁만 되면 온 가족이 기다린 TV 프로그램이 있었다. 다름 아닌 6월 간 1, 2차에 걸려 열렸던 2020년 미국 올림픽 수영팀 트라이얼 (U.S. Olympic Swimming Team Trials)이다. 수영하는 아들 헨리로 인해 우리 가족은 미국 수영 선수들 이름에 꽤나 익숙한 편이고 수영 경기를 보면서 적잖이 흥분하기도 한다. 이변 없이 단거리 자유형 스프린터인 얼굴도 호남인 케일럽 드러셀(Caeleb Dressel)과 헨리가 가장 좋아하는 선수인 마이클 앤드류(Michael Andrew)는 50미터 자유형 (50freestyle) 결승전에서 1, 2등을 거머쥐었다. 수영계에서 나름 노장인 32살의 네이튼 에이드리언(Nathan Adrian)은 헨리의 격한 응원에도 불구하고 선전했지만 대표.. 2021. 6. 26.
세도나 볼 것 많은 특별한 기운 품은 도시! 메모리얼 데이 공휴일을 끼고 미국 내 여행 인파가 팬데믹 이후 최고치였다 한다. (2019년 팬데믹 이전과 비교 시는 약 2/3 수준) 우리도 그 대열에 합류, 헨리 학교가 마치자마자 오랜만에 여행다운 가족 여행을 다녀왔다. 아직 팬데믹을 완전히 벗어나진 않았지만 정말 한참만에 자유를 만끽한 여행이었다. 약 1년 전 팬데믹 장기화에 접어들 조짐이 보일 무렵 6월 초 이 블로그를 열었다. 사실 팬데믹 기간 동안만 블로그를 해야지 했던 게 시간이 예상보다 많이 흐르며 처음처럼 글을 많이 올리진 못했다. 팬데믹에 지쳐가며 여기까지 왔고 이곳 미국은 완전한 일상화가 이루어지진 않았지만 서서히 이전으로 돌아가는 중이다. 다만 뉴 노멀의 일상은 이전과는 좀 다른 양상일 듯도 싶고 좀 더 지켜볼 노릇이다. (이 긴 .. 2021. 6. 3.
크리스피 크림 홀리데이 컬렉션 이웃 선물하기! 오랜만에 크리스피 크림(Krispy Kreme) 근처를 지나가는데 환하게 불이 켜져 있는 게 아닌가. Open(개장) 빨간 불빛이 어찌나 반갑던지. 한두 달 전쯤 Temporarily Closed(임시 폐점) 싸인 뒤로 문을 닫았던 게 못내 아쉬웠나 보다. 차를 돌려 드라이브 스루에서 메뉴를 확인하니 크리스마스 도넛을 선보이고 있었다. 제일 먼저 든 생각은 다행이다. 이 시기 망한 게 아니어서. 그 다음은 이웃 줄 선물을 고르던 차인데 내 마음을 어찌 알았지 했다. 보기만 해도 기분 좋은 홀리데이 컬렉션(Holiday Collection) 도넛 한 박스를 샀다. 미국에서 도넛 한 박스는 12개가 담겨 더즌(Dozen)이라 한다. 포장 박스까지 센스 있게 크리스마스 분위기 가득이라 올해 이웃 줄 선물로 딱.. 2020. 12. 24.
커피 한 잔의 여유~ 휴스턴 맛집 (4) 브런치 카페! 미국에서 가장 맛없는 음식 중 하나가 빵이다. 마트마다 한 코너 전체가 빵이고 눈을 유혹하는 베이커리 코너도 있다. 하지만 겉보기와는 달리 여기 빵은 맛이 정말 없다. 이곳에서 맛있는 빵을 먹으려면 근처 브런치 카페를 찾아보길 추천한다. 대형 프랜차이즈에 비해 아담하면서 특색 있는 동네 브런치 카페에는 맛있는 빵, 곁들여 마실 커피, 친절한 분위기가 있다. 원래 브런치는 매주 일요일 교회 예배 후 가족끼리 함께 먹던 가벼운 식사로부터 유래되었다는 글을 읽은 적이 있다. 지금 브런치는 친구/지인들과의 사교적 성격이 더 강한 듯하다. 브런치를 어디서 할지는 친한 이들과 하는 맛집 탐방의 일환이기도 한데 이건 한국이나 미국이나 크게 다르지 않다. 다만 미국인 친구와의 브런치가 한국인 친구와의 만남과 달랐던 건.. 2020. 11. 3.
미국 최고 인기 풋볼과 생활/문화 난 운동 경기를 즐겨 시청하는 편은 아니었다. 그러다가 2002년 온 나라의 열기에 휩쓸려 봤던 축구 경기는 무척 재미있었고, 그 이후에도 유럽 리그 등 축구 경기를 가끔 흥미를 갖고 봤다. 나보다 더 아줌마 취향으로 로맨틱코미디 드라마를 즐겨보는 신랑은 드라마는 잘 안보면서 축구를 종종 열심히 보는 나를 신기해했다. 2002 월드컵으로 나름 축구에 대해 간접 교육을 받은건지 그 이후로 월드컵은 꼭 챙겨봤다. 축구는 잘하는 팀들 경기를 보면 박진감이 넘치는 빠른 스피드, 조화로운 팀워크가 골로 연결될 때의 짜릿함이 내 시선을 끌었다. 여자들이 가장 싫어하는 것 중 하나가 축구 얘기라 들었던 것 같은데, 어찌 보면 온 나라가 들떴던 2002년에 축구에 대한 내 시각은 바뀌었던 게 틀림 없다. 한국에서 남자.. 2020. 10. 7.
찐 아니면 퓨전?! 휴스턴/텍사스 맛집 (3) 아시안(베트남/중식당) 다른 대도시에 있는 차이나타운과 달리 휴스턴에 있는 차이나타운은 중국뿐 아니라 여러 아시안 문화가 섞인 곳에 가깝다. 다양한 식당, 상점, 마트가 밀집되어 있고 중국어 간판도 가득하지만, 인도, 베트남 식당 뿐 아니라 홍콩 시티 몰(Hong Kong City Mall), 한국 수퍼인 H마트도 들어서 있다. 미국 내 LA 다음으로 인도/중국 인구가 많은 휴스턴의 독특한 특성을 보여주는 이 곳은 Bellaire Boulevard 주변에 형성되어 있다. 다른 나라 음식을 그 나라에 직접 먹어보지 않고 "찐" (Authentic)식당이라 할 수 있을지 모르겠지만, 나름 휴스턴에도 찐 아시안 음식점들이 있다. 일단 먼저 소개할 두 곳의 식당은 가보면 식당 내에 우리 빼곤 다 그 나라 출신 사람들이구나 싶던 곳들이.. 2020. 10. 6.
신들의 정원, 불의 계곡 붉은 바위산 하이킹과 락클라이밍 며칠 전 콜로라도에 사는 회사 동료가 첫눈이 왔다 했다. 9월에 첫눈이라니, 하루 전날 화씨 101도(섭씨 38도)이던 덴버는 눈이 온 날 화씨 36도(섭씨 2도)로 기온이 뚝 떨어졌다고 한다. 같은 미국이지만 휴스턴은 여전히 해가 뜨거우며 덥고 그나마 저녁 산책길에 덜 더워진 게 느껴진다. 올해는 산에 갈 일도 없을 듯 하니 예전 갔던 곳 추억팔이라도 하려 한다. 콜로라도 하면 바로 머릿속에 그려지는 붉은 바위산 "신들의 정원(Garden of the Gods)"이 있다. 오늘 소개할 두 곳 중 첫 번째 붉은 바위산이다. (주소: 1805 North 30th, Colorado Springs, CO 80904) 로키 산맥에 형성된 이 붉은 바위산은 드넓은 하이킹로와 콜로라도주의 멋진 자연경관을 즐길 수 .. 2020. 9. 10.
9월 볼거리 뉴욕서 열리는 US 오픈 테니스 (무관중 경기) 작년 이맘때, 절친 M네 커플이 뉴욕에서 열리는 US 오픈 테니스를 보러 갔다. TV를 통해 좋아하는 선수들의 경기를 보는 것 뿐만 아니라, 경기 도중 카메라에 잡힐지도 모를 관중석 친구 커플을 찾는 것이 마치 윌리를 찾아라를 하듯 색다른 재미가 있었다. 운 좋게도 앞 좌석에 앉았던 친구네 커플을 여러 번 볼 수 있어서 경기보다 친구 찾기에 집중하기도 했다. US 오픈(US Open)은 4대 그랜드슬램 테니스 대회 중 하나이다. 올해 1월 호주 오픈(Australia Open)이 열린 후, 5월 예정이던 프랑스 오픈(French Open)은 9월 말로 연기, 6월 말 예정된 윔블던(Wimbledon)은 대회가 취소됐다. 이번 US 오픈은 8/31일에 시작되었고, 직전에 치러진 Western & South.. 2020. 9. 3.
텍사스 바닷가에서 테일게이팅(Tailgating) 휴스턴에 살며 산을 쉽게 접하지 못해 아쉽지만, 텍사스와 어울리지 않을 법해도 근방에 가까운 바닷가들이 있다. 플로리다 해변과 같은 코발트 색상을 띤 아름다운 해변은 비록 아니지만, 텍사스의 한적한 바다는 그 자체로 운치가 있다. 텍사스는 걸프 만(Gulf Coast)를 끼고 350마일이나 이어진 해변이 있는데, 그중에 가장 바다 빛이 예쁘다는 South Padre Island는 멕시코 국경과 접해 있고, 다른 텍사스 해변에서 보기 어려운 하얀 모래사장이 있다고 한다. 이 곳은 코로나 확진자가 1만 명에 가깝게 나오며 기승을 부리던 한 달 전쯤 바닷가를 빼곡히 매운 사람들 사진으로 접했다. 블루빛 해변 옆의 거리두기나 마스크 없이 파라솔 아래 휴가를 즐기는 사람들의 사진은 충격적이었지만, 당시 사진을 보.. 2020. 8. 24.
가고픈 이탈리아! 휴스턴/텍사스 맛집 (2) 이탈리안 음식점 대학교 2학년 때 한 달 간 유럽으로 배낭여행을 갔다. 지금껏 내가 가장 사랑하는 도시인 런던이 그 출발점이었고, 아마 바로셀로나가 마지막 여정이었던 것 같다. 사실 마지막 도시가 바로셀로나였는지 정확히 기억나지 않는다. 난생 처음 해외로 나갔고, 한국과는 문화도, 인종도, 음식도 다른 10개국을 경험했던 좋은 추억이었다. 지금 생각해보면 아쉽게도 처음 시작할 때의 설레임은 유럽을 돌며 비슷비슷하게 보이기 시작한 풍경, 무거운 배낭, 더운 여름 날씨 등으로 인해 점차 여행이 끝나갈 무렵에는 그 감흥을 다소 잃었던 것 같다. 시저 카이사르가 전쟁을 끝내고 승전보를 날렸던 "왔노라, 보았노라, 이겼노라(Veni, vidi, vici)"의 도시, 로마가 마지막 여정 즈음 끼어 있었다. 로마 제국의 흥망성쇠는 .. 2020. 8. 21.
텍사스에 산이 있다? 없다? 내가 가본 도시 중 가장 좋아하는 미국의 도시는 "덴버(Denver)"이다. 좋아하는 여러 이유 중의 하나는 어느 곳에서나 산을 볼 수 있으며 현대적이라는 점 때문이다. 산이 내게 있어 그렇게 중요한 존재였는지 미국에 와서 살며 처음 알았다. 서울/경기권에서 살면서 주변에 멀리서라도 산이 보였던 것 같다. 따져보면 가깝게 산이 있던 건 아니지만, 병풍처럼 혹은 내 생활의 배경처럼 산은 어디에서나 볼 수 있던 그런 당연한 존재였던 것 같다. 미국에 와서 산이 거의 없는 지형인 오클라호마에 살며 도시 전체가 플랫(flat)한 그 도시 풍경에 익숙해져 갔다. 가끔 로드트립으로 들르던 댈러스가 있는 텍사스의 광경은 휴스턴과 마찬가지로 오클라호마처럼 편평한 광경의 연속이자 지평선은 대개 눈높이 즈음을 벗어날 일이.. 2020. 8. 10.
폭우를 뚫고 짜장면 먹으러 드라이브를~ 토요일 휴스턴 남동부 쪽을 지나간 허리케인 해나(Hanna) 때문에 하루 내내 폭우가 내렸다. 멕시코만과 맞닿은 해안도시인 갤버스턴 만(Galveston Bay)은 최대 90 mph(mile per hour)의 강풍이 불고 도로가 잠길 수준으로 비가 왔던 모양이다. 일요일에도 하늘은 잔뜩 흐린 채 날씨가 꾸물거렸지만, 허리케인 해나는 그 세력이 약해져 다행히 아열대성 폭풍(Storm)으로 변했고 여전히 휴스턴 곳곳은 때에 따라 폭우가 올 수 있다는 예보가 있었다. 휴스턴은 비가 한번 오기 시작하면, 짧은 시간 동안 앞이 안 보일 정도로 폭우가 내리기 때문에 밖에 나가지 마라, 운전하지 마라 등의 예보를 미리 한다. 상습 침수되는 도시인데 반해 도로를 보면 배수가 그다지 잘 되지는 않게 설계된 듯 싶다. .. 2020. 7. 28.